La marcha hacia otra filatelia nueva

Artículo ©J. González-Herrera

El asunto de la situación en que se halla la afición filatélica en España es, para muchos, poco tranquilizador. Estos días he intervenido en algún debate en las redes sociales sobre ese tema. En ellos he sugerido la necesidad de hacer algún cambio significativo que sirva para dar una nueva versión de la actividad expositora filatélica. Hay quien pensará del mismo modo que yo, y otras personas verán mi postura como desacertada. Todas las opiniones son respetables, y la generación de un debate es algo sano, necesario sin duda, porque el debate es signo claro de que hay personas que tienen un interés real por un concreto tema. ¿Y cuál es el idea de fondo que subyace en ese debate? Nada más y nada menos que la subsistencia de la Filatelia como hobby cultural, de amistad, de exponer y de compartir.

El autor de este artículo recorriendo un pasillo desierto en una Exfilna.

En un excelente artículo de Eugenio de Quesada publicado en “El Eco” (número especial de su 75 aniversario), bajo el título “Reflexiones sobre el presente y el futuro de la Filatelia Española”, se desgranan las circunstancias que están dando lugar a una lenta e inexorable decadencia de la Filatelia española, muchas de las cuales son totalmente ajenas a los propios aficionados. Los cambios de hábitos de consumo, la situación de crisis económica, la gran variedad de ofertas de entretenimiento, la cada vez menor nómina de filatelistas en las asociaciones y cada vez con mayor edad, etc. Sin embargo, también hay razones para esta decadencia que vienen de la culpa de los propios filatelistas, sobre todo de los que se hallan en una posición más reconocida o veterana. El artículo citado contiene una metáfora tragicómica e ilustrativa, que es la comparación del colectivo de los filatelistas españoles con la “orquesta del Titanic”. A continuación trataremos de esa escena. Quiero manifestar que los músicos del barco que naufraga deben dejar, tal vez, de tocar con tanta maestría, quitarse el chaqué y empezar a achicar agua. 

Para ver por donde se cuela el agua, no hay mejor cosa que darse una vuelta por una gran exposición competitiva. Cuando paseo por alguna de ellas, veo y percibo una serie de cosas que me llaman poderosa y alarmantemente la atención: 

1. Las colecciones premiadas (las que se llevan los principales premios) son eternamente las mismas y de los mismos coleccionistas reconocidos por su nombre y prestigio filatélico (merecido por otra parte, esto no se pone en duda). Sin embargo, no hay nuevos nombres, ni hay apenas nuevas colecciones dignas de destacar. Las colecciones reconocidas tienen un gran palmarés. El palmarés viene a ser una especie de trazabilidad con un elenco de premios. Si se me permite el símil, estas importantes colecciones me recuerdan a los verdugados de las grandes señoras del s. XVII, que iban cada vez más recargados y acumulando más valor, y que se heredaban de madres a hijas para ser vestidos y exhibidos por las unas y luego por las otras, para su prestigio social. Hablemos de los elementos que componen la colección: todas las colecciones galardonadas de modo relevante (por encima de plata) contienen piezas de relevancia, piezas cuyo interés crece en proporción al precio de adquisición. Por tanto, tener una colección relevante requiere un esfuerzo económico nada desdeñable para una economía española media, que se va haciendo poco a poco, pero que es insoslayable. Quien no esté en posición de afrontar este esfuerzo pecuniario, por tanto, debe marcarse metas más modestas en cuanto a los galardones perseguidos. Podemos poner a modo de marca de tasación de una colección digna de algo más que plata la suma de unos 8.000 euros. Mucho dinero para muchos coleccionistas. 
2. Las colecciones nóveles sufren, a consecuencia de lo anterior, un terrible agravio comparativo. Si las colecciones consagradas y de gran palmarés cada vez tienen más nivel y valor, las nuevas, a su lado y a su sombra, son de un nivel ridículo, y su calificación va de acuerdo con eso. Hay una brecha imposible de salvar, y el nivel de las puntuaciones y de las categorías de premios lo marcan las colecciones reconocidas. Esto retroalimenta el problema: cada vez tienen más reconocimiento las mismas colecciones, estas se presentan a concurso cada vez más mejoradas y valiosas, y cunde el desánimo en el resto de expositores, máxime en los tiempos que corren, en los que las capacidades económicas no son para todos iguales. 
3. Impopularidad de la Filatelia competitiva. El elitismo de coleccionistas y de colecciones a que me he referido es un mal factor para la popularización de la Filatelia. Hay una gran cantidad de filatelistas poseedores de colecciones nada despreciables por su calidad y montaje que optan por no competir. Seguramente habrán ciertas personas, sobre todo procedentes del coleccionismo competitivo, que expresen su desacuerdo con esta afirmación, o que incluso apelen a la envidia de quien no expone, pero la clave no está ahí. No hay que rascar mucho entre los coleccionistas de base para hallar ese sentimiento de animadversión a las exposiciones competitivas, tal y como están concebidas a día de hoy. Es notorio que existe una gran cantidad de personas montando colecciones y adquiriendo piezas, sobre todo por internet, en todo el mundo, incluida España. ¿No les apetece exhibir esas interesantes adquisiciones filatélicas? ¿Dónde están sus colecciones? Misterio, o no tan misterio. Si añadimos el hecho de que, por desgracia, muchos grandes coleccionistas van falleciendo sin relevo, el panorama es peor de contemplar desde el punto de vista de la concurrencia de colecciones a una exposición. 
4. El trato personal que reciben en las exposiciones muchos expositores nóveles o modestos no se caracteriza precisamente por el tacto o por una deferencia que anime a seguir exponiendo. 
5. El público presente en las grandes exposiciones es escasísimo, a pesar de la gran importancia de las mismas como acontecimiento cultural, y a pesar del deleite estético y/o histórico que puede aportar a un hipotético visitante su recorrido y admiración. No existe una promoción publicitaria de las exposiciones como un espectáculo que anime al público profano a acercarse a ella. Las exposiciones son un punto de reunión de jurados, comisarios, coleccionistas, comerciantes y familiares de todos ellos, pero no son acontecimientos captadores de público general. Para mí, esto es lo más grave de todo lo expuesto. 
6. Rivalidad insana entre coleccionistas avanzados. Y unido a lo anterior, actitud soberbia de algunos coleccionistas avanzados en su trato con el novel, denegándole la ayuda y el ánimo que por su experiencia deberían brindarle. Por extensión, el mismo engreimiento y desinterés se manifiesta en relación al coleccionista poseedor de colecciones más modestas. 

El hecho de pintar así el panorama de la Filatelia competitiva podría interpretarse como una visión derrotista acerca de su existencia y como una crítica a quienes exponen y compiten. Pero éste no es el enfoque correcto de lo hasta aquí expuesto. Todo lo contrario. Quien examina la existencia de un problema y analiza sus causas, como se ha hecho en el excelente artículo de “El Eco” arriba citado, no está intentando minar el ánimo de quien sigue una afición y menos espantar a los aficionados. Más bien intenta buscar soluciones para el futuro de esa afición, mientras otros miran a otro lado de modo poco razonable. 

Por otro lado, no hemos de obviar que la actividad filatélica no solo consiste en exponer compitiendo. Hay muchas otras líneas de trabajo, igualmente importantes, que también hay que seguir, y sin las cuales, las exposiciones competitivas desaparecerán sin duda: talleres de iniciación a la Filatelia, mercados de coleccionismo, exposiciones no competitivas, conferencias y publicaciones escritas, etc. 

A continuación vamos a hacer algunas propuestas para que nuestro barco deje de hacer agua. Son propuestas para que los “músicos del Titánic” empiecen (me incluyo entre ellos) a solucionar el problema que tenemos. A buen seguro que habrán otras ideas más brillantes que éstas, pero de momento, podemos partir como base de trabajo con las que siguen: 

1. Hay que hacer un esfuerzo por atraer al mundo de las exposiciones y de otras actividades filatélicas a las muchas personas que están coleccionando, personas entendidas y con piezas interesantes, pero que carecen de una orientación o motivación adecuadas, o que simplemente se hallan aisladas y desinformadas en el ejercicio de su hobby. Para el fomento de la amistad y la colaboración entre coleccionistas son muy útiles las redes sociales o las reuniones organizadas con motivo de mercados y ferias de coleccionismo. 
2. Hay que organizar más talleres de iniciación o de reciclaje para coleccionistas, pero no sólo para coleccionistas juveniles. Hay muchísimos coleccionistas adultos que tienen enfocadas sus colecciones de un modo erróneo, por su falta de información o experiencia en el montaje o en la elección de piezas. Se echa de menos la impartición de talleres filatélicos o la difusión de tutoriales en las redes sociales sobre el modo de orientar una colección, sobre todo en ciertos temas tan simples como a veces poco valorados: la elección del tamaño y tipo de papel de las hojas, la técnica de maquetación e impresión de las mismas, la adquisición y manipulación de material como filoestuches o fundas, la preservación de la colecciones, etc. Por supuesto, falta orientación sobre la elección de las piezas filatélicas adecuadas tomando por base el equilibrio calidad / precio, evitando abusos y engaños al coleccionista. De estos asuntos no habla ni aconseja nadie, pues parece que es algo que todo el mundo sabe, pero no es así. Nos hemos acostumbrado a hacernos cada uno “un maestrillo con su librillo”, cometiendo un gran error en perjuicio del interés del colectivo de coleccionistas que somos. De hecho, a consecuencia de ello, muchas grandes colecciones (no ya las nóveles) presentan fallos en su concepción material, totalmente impropios para la categoría de lo expuesto. 
3. Hay que atraer a un nuevo público de todas las edades (no sólo chavalitos /as) a la Filatelia, enfocada como un hobby atractivo, estético, ameno, y que aportará mucho de positivo a quienes la disfrutan. Esto vale tanto para los que no han coleccionado nada en su vida, como para los que coleccionan a su modo. La Filatelia, para ser atrayente, no puede ser una actividad elitista, onerosa, regida por antipatías, hermética y árida en su contemplación. Estos rasgos han generado una decadencia social absoluta de nuestro hobby. Precisamente la Filatelia temática debe ser la gran puerta de entrada para muchas personas que busquen un pasatiempo agradable, cultural y estético, y debe orientarse desde un principio sin una gran ligazón a normativas de exposición competitiva. Por eso son importantes las exhibiciones no regladas, las de compartir y aprender. Luego, si el coleccionista tiene vocación de más, ya irá especializando su colección y ajustándola a las reglas que rigen la competición filatélica, muchas de ellas, por cierto, bastante discutibles en su razón de ser y en su lógica. 
4. Replanteamiento de las reglas competitivas. Precisamente, estas reglas son las que han alejado a muchas personas de la Filatelia competitiva y de la Filatelia en general. No olvidemos que todo hobby, y coleccionar elementos postales es uno más, tiene que ser simpático, imaginativo y creativo. Esta idea básica choca muchas veces con la reglamentación que se impone a quien pretende exponer en competición, y el pensamiento de muchos viene a ser: si no me divierto con lo que hago porque no lo entiendo o no lo comparto, y las explicaciones que me dan consisten en decir que así lo expresa la normativa de la F.I.P., simplemente hago otra cosa, o hago esto a mi manera, porque la colección es mía, y la F.I.P., con todos los respetos, no va a mandar más que yo en mis cosas. La argumentación “hegeliana” de que la Ley es la Ley trae unas consecuencias poco fructíferas, cuando lo que se intenta es regular el modo en que ha de ejercerse una actividad de ocio. 

Todo lo expuesto en los cuatro puntos hasta aquí desgranados ya implica desenvolver un importante trabajo, labor que corresponde a los “músicos”, a los grandes coleccionistas, dotados de más experiencia y conocimientos, y a quienes adorna el timbre de prestigio de sus grandes éxitos como expositores. Ahora vamos a ver cómo podría hacerse una pequeña revolución en la concepción de las exposiciones filatélicas para que fueran más atractivas. Una vez más declaro que sin duda deben de haber ideas más brillantes, pero todo es empezar por algún punto de partida: 

1. Toda exposición filatélica ha de tener una adecuada difusión como acontecimiento cultural y de entretenimiento de primer orden que ha de ser. La exposición ha de ser publicitada de acuerdo a nuestros tiempos, sobre todo por redes sociales, anunciando un atractivo programa de actividades complementarias, de las que ahora hablaremos. La exposición tiene que ser un espectáculo dirigido al público, sobre todo al que NO sabe nada de Filatelia, no un panorama deprimente de paneles con pasillos vacíos interminables, al estilo del hotel de la película “El Resplandor”. Para ello, la publicidad, enfocada de un modo moderno y dinámico es esencial. 
2. Sobre las actividades con las que ha complementarse la exposición, podemos apuntar éstas a modo de ejemplo: visitas guiadas para personas que NO saben nada de Filatelia, con regalos de lotes de sellos atractivos para los niños, feria comercial de coleccionismo en general, actividades lúdicas en el entorno espacial de la muestra (conciertos, talleres de iniciación con una orientación familiar, etc). 
3. Precisamente es esencial la colaboración entre la organización de la exposición y el comercio de coleccionismo. Debe haber una inmediatez en el espacio entre exposición y comercio, especialmente la parte de la exposición más vistosa, que es la integrada por Filatelia temática, enteros postales, clase abierta, etc. El comercio del coleccionismo, por tanto, debe colaborar de un modo activo a dar un nuevo impulso a las exposiciones, y tomar conciencia de que su propia subsistencia depende de esa colaboración, por ejemplo con su patrocinio o con la aportación de trofeos para los competidores. El tiempo de los abonados a novedades filatélicas se está terminando. El departamento de márketing de Correos ya se ha percatado de esta realidad, y de hecho tiene un interés esencial en que las grandes exposiciones vengan acompañadas de una feria comercial digna. 
4. Replanteamiento del sistema de calificaciones y exigencias de los jurados. No tiene lógica someter en una exposición competitiva a los mismos criterios valorativos a colecciones nóveles o modestas, de quienes intentan con los medios que pueden llevar un exhíbit a concurso, y a colecciones consagradas con amplio palmarés y piezas reconocidas. Debe haber, dentro de una exposición competitiva, al menos dos categorías de concurso, una de “segunda”, para colecciones nóveles o carentes de piezas de gran valor, y otra de “primera”, para colecciones consagradas y con piezas relevantes. En cada categoría debe haber distinto nivel de exigencia a la hora de conceder puntos. Antes de la exposición, los coleccionistas deben remitir sus colecciones a un comité organizador en formato de archivo pdf o jpg, y el comité determinará si tienen un nivel mínimo para entrar en la segunda categoría, que es la que acogerá a toda colección novel o modesta. Esas colecciones han de haber pasado antes, a modo de experimento o de entrenamiento, por exposiciones no competitivas, en las que los organizadores orientarán a sus titulares sobre los elementos a mejorar. El paso de una colección de la segunda a la primera categoría vendría dado por su valoración positiva reiterada y su paulatino aumento de nivel en piezas y en planteamiento. 
5. Evitar la perpetuación de colecciones en las exposiciones competitivas. La dinámica de mantener con pequeñas mejoras las mismas colecciones en competición durante años y años lleva a un auténtico problema, del que ya hemos hablado: siempre exponen los mismos las mismas colecciones, de modo que si el espacio para exponer es limitado, quedarán fuera otros con colecciones menos relevantes. Por otra parte, el criterio de nivel al puntuar toma por referencia las grandes colecciones, de modo que aquéllas que no tengan dicho nivel, siendo todas calificadas en concurso único, recibirán toda clase de penalizaciones. La distancia entre los niveles de unas y otras se hace cada vez más insalvable, y al final, nos encontramos con el problema que hoy acucia a la filatelia competitiva: todo queda entre unos cuantos coleccionistas reconocidos, encantados de conocerse a sí mismos. En un plazo no superior a 20 años, este sistema se colapsará si se mantiene. Para evitar esto, una colección de gran nivel, en el modo en que ha sido concebida, perfeccionada y mejorada durante mucho tiempo, no debería entrar en concurso de primer nivel más de cinco años. Pasados estos, la colección podría exhibirse fuera de concurso, para ser el objeto de la admiración que merece, pero no seguir manteniendo una especie de hegemonía de palmarés que carece de sentido en una competición sana. El argumento de que una exposición ha de mantener un nivel digno de calidad puede llevar al día en que no haya nada que exponer. 
6. Mejorar el trato personal de los jurados y comisarios hacia los expositores. Toda colección es el producto de una labor ilusionada y creativa de su autor. Cuesta mucho esfuerzo a todo coleccionista crear su colección personal, y cuesta mucho hacer de alguien ajeno al coleccionismo un auténtico filatelista. Por eso toda colección que se presenta a una exposición, sea cual sea su contenido y planteamiento, merece apoyo y aplauso, en suma, merece respeto. El apoyo y el tacto de los organizadores de la exposición es esencial para la motivación del coleccionista. Toda calificación de una colección, aparte de una fichita con unos puntos, ha de consistir en un pequeño informe en el que se expresen por escrito las razones de alabanza o de desmerecimiento de los distintos aspectos enjuiciados en una colección. Este informe habría de ser entregado en copia a todo coleccionista, siempre con un enfoque positivo de ánimo, para mejorar en una próxima competición. Esta política de cuidar al expositor ha de ser especialmente escrupulosa con los coleccionistas nóveles y modestos. Lo contrario aleja a las personas del mundo de las exposiciones competitivas. 
7. Hay que crear nuevos modelos de concursos filatélicos distintos a las exposiciones, como alternativas imaginativas que también impulsan la Filatelia. Así, concursos de diseños de sellos, concursos de concretas piezas insólitas, concursos de cartas devueltas, etc. 

Soy consciente de que todas estas propuestas no van a generar mareas de apoyos, pero es bueno que se escriba sobre ellas, primero porque se crea debate y esto es sano, y segundo, porque ya quedan las ideas por escrito, y tal vez algún día haya personas que consideren que teníamos razón los que nos manifestábamos en el sentido que expresa este artículo. El tiempo lo dirá.